クリスマスの公認サンタクロース
クリスマス
にプレゼントを持って、良い子の所へ届けてくれる「
サンタ
」の起源は、4世紀頃の東ローマ帝国小アジアの司教である、キリスト教の教父聖ニコラウスの伝説と言われています。
ニコラウスは、貧しさが原因で娘を嫁がせることができない家があることを悟り、真夜中にその家を訪れ、屋根の上にある煙突から金貨を投げ入れたのです。
このとき暖炉には靴下が下げられていたため、金貨は靴下の中に入ったと言われています。この金貨のおかげで娘の身売りを避けられたという逸話があるのです。このニコラウスは、アリウス異端と戦った偉大な教父でもあり、教会では聖人として列聖されているため、聖(セント)・ニコラウスという呼称が使われていました。
このセント・ニコラウスは、オランダではシンタクラースと呼ばれ、17世紀にアメリカに殖民したオランダ人が「
サンタクロース
」と伝えたのが、語源となっています。
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(C) 2008 クリスマス2008〜イルミネーションからプレゼントまで